No mês de conscientização sobre o câncer de pele, que deverá acometer mais de 220 mil brasileiros em cada ano do triênio 2023-2025, conforme estimativas do INCA (Instituto Nacional de Câncer), vale esclarecer também sobre um outro tumor cutâneo, que costuma aparecer em regiões do corpo que não necessariamente foram expostas ao sol, o melanoma.
Embora seja o menos incidente entre os cânceres de pele, com previsão de 8.980 novos casos por ano no Brasil, de acordo com o INCA, o melanoma é o mais agressivo e pode se manifestar nos olhos. O melanoma ocular surge nos melanócitos, células responsáveis pela pigmentação dos olhos, e se divide em três tipos: de corpo ciliar – parte do globo ocular que produz o líquido humor aquoso interno ao olho –, íris e coroide – membrana vascular entre a esclera e a retina.
Infelizmente não existe uma maneira de preveni-lo, porque sua causa é desconhecida, entretanto, manter visitas anuais ao oftalmologista é determinante para detectar e investigar possíveis lesões e garantir um diagnóstico precoce.
Pessoas com idade superior a 60 anos, que tem nevus de coroide (espécie de pinta no fundo de olho) ou nevo de Ota (um tipo de mancha azulada no rosto) e caucasianos de origem do norte europeu são mais propensas a desenvolver melanoma ocular. Seus sintomas são inespecíficos, como baixa visual, visão embaçada e ver flashes de luz mesmo em um ambiente completamente escuro.
O tratamento sempre será definido de forma individualizada, considerando o estadiamento da doença, e poderá envolver fotocoagulação a laser (feixe de luz direcionado para a região afetada), termoterapia transpupilar (técnica de radiação infravermelha), radioterapia ou ressecção do tumor, quando for apenas uma lesão focal. Dependendo do quão avançado o quadro esteja, poderá ser necessário retirar o globo ocular e anexos. Quando as lesões são pequenas e descobertas em sua fase inicial, o prognóstico tende a ser melhor.
