Ouro Preto permanece uma cidade setecentista em pleno séc. XXI. No Brasil, é a que mais mantêm sua integridade histórica — no que se refere ao seu patrimônio edificado — e representa a síntese da arte colonial mineira. A cidade nasceu no final do século XVII como resultado da exploração do ouro pelos bandeirantes.
A antiga Vila Rica foi o primeiro centro histórico brasileiro a receber, em 1930, a denominação de Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura). A exploração do ouro estimulou o surgimento do maior conjunto de arquitetura barroca do mundo que, apesar da influência do Barroco Europeu, assumiu características próprias e se transformou no Barroco Mineiro.
É dessa particular e especial cidade que partem todos os caminhos da Estrada Real. Conhecer Ouro Preto é reviver a história. A primeira lição começa na Praça Tiradentes, local que foi, um dia, palco das confabulações da Inconfidência Mineira — movimento (organizado pelos “inconfidentes”) que lutou contra a cobrança extorsiva dos impostos pela exploração aurífera, o “quinto” do ouro, que correspondia a 20% do metal extraído. Para melhor compreender, é só ir ao Museu da Inconfidência, construção de 1780.
Na exposição encontram-se roupas, cartas e objetos de lendários personagens do século XVIII, assim como mobiliário da época e peças do Mestre Athayde, ou Manuel da Costa Athayde, importante artista do Barroco-Rococó que influenciou numerosos alunos e seguidores; e Antônio Francisco Lisboa, conhecido pelo apelido Aleijadinho, um artista gênio que lutou contra uma doença degenerativa, o que nunca o impediu de realizar trabalhos incomparáveis na pintura, escultura e desenho. São Francisco de Assis, a Igreja mais famosa de Ouro Preto, é considerado sua obra-prima e um dos exemplares mais significantes do Barroco Mineiro. Sua construção, iniciada em 1766, é das poucas que possui a obra escultórica e a talha de autoria do mesmo artista— um primor em harmonia.
As ruas são também atrações da cidade, tão importantes quanto suas construções históricas. Tortuosas, desembocam em largos, estreitam-se em becos e revelam grandes ladeiras, pontes de pedra, chafarizes, igrejas. A dica é andar a pé, sem pressa. O resultado é um encantamento a cada o.
Para quem quer continuar a desbravar outros tempos, embarque no eio de trem que parte de Ouro Preto e vai até Mariana. A locomotiva puxa os vagões panorâmicos e viaja entre as montanhas — no caminho, avista-se linda paisagem decorada por cachoeiras — até chegar à cidade vizinha, a 15 km.
As belezas de Ouro Preto espalham-se para muito além da área central: o município conta com 13 distritos.
Lugares surpreendentes que guardam tradições seculares preservam importantes monumentos de grande importância histórica e revelam belíssimas paisagens, em uma região montanhosa coberta por muito verde.
Os pequenos vilarejos também atraem turistas interessados, principalmente, nos atrativos naturais, como as inúmeras trilhas para caminhadas e as várias cachoeiras, como São Bartolomeu e Lavras Novas.
São Bartolomeu: uma das localidades mais antigas do entorno de Ouro Preto, fundado em fins do século XVII.
A charmosa rua principal, calçada em pedras, com a Igreja de São Bartolomeu, tem saborosos doces produzidos pelo povo local: a goiabada cascão, que foi tombada como patrimônio cultural imaterial de Minas Gerais é um deles.
No alto de um monte existe um vilarejo encantador. As ruas feitas de pedra fazem curva a cada esquina. As calçadas são enormes e, vez ou outra, oferecem um banco e uma mesinha caso alguém queira se sentar. As casinhas só tem um andar e cada uma tem uma cor diferente: verde, azul, laranja, roxo, lilás, amarelo… Assim é Lavras Novas, situada a 17 km de Ouro Preto, um local que parece ter sido tirado das páginas de um belo romance.
Separamos algumas dicas do que fazer em Ouro Preto:
Percorra as igrejas de Ouro Preto – Nenhuma outra cidade de Minas Gerais tem oferta tão grande de belas igrejas abertas à visitação quanto Ouro Preto. E elas não são importantes apenas pela questão religiosa. Muitas igrejas de Ouro Preto são verdadeiras obras de arte e exemplares magníficos da arquitetura colonial.
Visite os museus e conheça mais sobre Ouro Preto – Ouro Preto oferece aos visitantes alguns espaços dedicados à arte e à história da região. São museus que ajudam a compreender como Vila Rica se tornou a atual Ouro Preto e também a grande influência que a atividade mineradora, a religião e a escravidão tiveram sobre o povo e o desenvolvimento da região.
Entre nas antigas minas de ouro de Vila Rica – Ouro Preto tem como grande marca a intensa atividade mineradora no período colonial, quando a cidade ainda era a famosa Vila Rica. A riqueza foi embora para a Europa, mas ainda é possível visitar algumas das minas de onde eram retiradas toneladas de minérios e pedras preciosas.
Leve Minas com você – Viajar para Minas Gerais é ter a certeza de voltar com a mala recheada de delícias. Cachaças artesanais, doces de leite maravilhosos e tantos outros quitutes típicos da região podem ser encontrados facilmente em Ouro Preto. O destaque para a compra de artesanatos é a Feira do Largo de Coimbra, de frente para a Igreja de São Francisco de Assis.
Ladeiras íngremes, casarões coloniais, arquitetura barroca, religiosidade e muita história. Esses são alguns dos marcos de Ouro Preto. Estrada Real: Uma estrada, seu destino!
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